"Dos au public" (Léo Beeckman)

Je vous ai déjà parlé de la maison d'édition belge Weyrich et de leur collection "Plumes du Coq", et j'ai choisi cette fois de lire  "Dos au public", le roman posthume de Léo Beeckman. Né dans une famille modeste de Gand en 1948, il se passionne pour le théâtre et la littérature en autodidacte. Installé en région bruxelloise, il travaille pendant plus de trente ans pour les Lettres belges francophones jusqu'à sa retraite, participant à de nombreux salons à l'étranger. Il est décédé à Schaerbeek en 2017, quelques mois avant la sortie de son premier roman.

"Dos au public" est un roman bien écrit et agréable à lire qui se passe entre Gand, Malines et Bruxelles. Il raconte la vie d'Arthur Degroot qui quitte sa ville natale de Gand pour faire son service militaire. Son supérieur Gaston lui propose de jouer de la contrebasse dans un petit orchestre, ce qui lui permettra d'éviter différentes corvées. Afin de surmonter sa peur, Arthur se place dos au public, ce qui explique le titre du livre. Le service militaire tant redouté devient une période très heureuse pour lui. Quelques années plus tard, afin de le sortir de sa dépression, son épouse Rachel retourne sur le passé d'Arthur à la recherche de ses amis musiciens. Et sans vouloir en dire trop, la fin du roman est totalement inattendue, et plus profonde que ce que le reste du livre aurait pu laisser croire. Bref, ce premier - et malheureusement dernier - roman de Léo Beeckman est plutôt réussi.

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Exposition sur Paul Willems à Bruxelles

Jusqu'au 19 octobre, les Archives & Musée de la Littérature à Bruxelles proposent l'exposition "Paul Willems : le ludique et le tragique", consacré à ce grand écrivain et dramaturge belge décédé en 1997.

Né en 1912 dans le joli village de Missembourg en province d'Anvers, Paul est le fils du peintre Frans Willems et de l'écrivain Marie Gevers. C'est dans le décor du domaine familial qu'il organise des petits spectacles adaptés de contes, ce qui constitue ses premiers pas de dramaturge. Après la deuxième guerre mondiale, ses pièces de théâtre oscillent entre le ludique et le tragique. Il reçoit plusieurs prix littéraires importants, et devient membre de l'Académie Royale de Langue et de Littérature françaises de Belgique.

Dans les années 1980, Paul Willems revient à la forme du récit et publie des nouvelles. Sa santé décline ne lui permet pas de terminer son dernier livre, "Le Musée des Epaves". Il décède en 1997 à Anvers.